Frank Westerman

Westerman groeide op in een Nederlands-hervormd gezin in Emmen als zoon van een NAM-ingenieur. Hij studeerde Tropische Cultuurtechniek aan de Landbouwuniversiteit Wageningen. Voor zijn afstudeeronderzoek verbleef hij in 1987 in Puno in het zuiden van Peru, waar hij de precolumbiaanse irrigatiemethoden van de Aymare in de Andes bestudeerde. In die tijd schreef hij zijn eerste journalistieke reportages.

In 1992 werd Westerman correspondent voor de Volkskrant in Belgrado. Als verslaggever van de NRC bezocht hij nadien diverse internationale brandhaarden. Samen met collega-journalist Bart Rijs wist hij als enige journalist door te dringen tot Srebrenica ten tijde van de val in 1995. Zij schreven daarover het boek Het zwartste scenario waarbij ze geheime VN-documenten en interviews met ooggetuigen gebruikten om de Srebrenica-crisis te reconstrueren. Tussen 1997 en 2002 was Westerman correspondent voor NRC Handelsblad in Moskou.

Westerman verwierf bekendheid bij het grote publiek met non-fictieboeken zoals De ingenieurs van de ziel, El negro en ik, Ararat, Te waar om mooi te zijn en Wij, de mens. Zijn beroemdste boek is De graanrepubliek. Met meer dan zestig vertalingen in zeventien talen is hij in het buitenland een van de meest gelezen Nederlandse auteurs.