Dagboek van een wanhopig mens

‘Prettige dag verder’ van Ria van Ruiswijk bestaat uit een 80-tal columns die gaan over de periode nadat de schrijfster te horen kreeg dat ze onbehandelbare, uitgezaaide kanker had. Die diagnose kwam ‘out of the blue’ want daarvoor had ze zich supergezond gevoeld. Ze beschrijft in haar boek hoe ze probeerde greep te krijgen op haar gezondheid, de medische zorg en alles wat er verder op haar afkwam. Maar het gaat ook over alledaagse dingen en over herinneringen van vroeger, allemaal opeens in het licht van de tijdelijkheid, en over de emoties die passeren, zoals angst, verdriet, hoop, vertrouwen, boosheid en ja, zelfs dankbaarheid. Deze columns vormen een samenballing van al die ervaringen. Ze zijn compact en lichtvoetig geschreven. Met een scherpe observatie van zichzelf en haar omgeving, maar ook met relativering en humor.

Twee verhalen van Nathanael West in één boek!

Balso Snell is een dichter die tijdens een wandeling het paard van Troje tegenkomt. Een levend paard. Dit absurdistische verhaal werd twee keer geweigerd door enkele uitgevers. Op voorspraak van William Carlos Williams werd het uiteindelijk gepubliceerd in New York in 1931 in een oplage van 500 exemplaren door de Parijse Contact Editions, waar ook het eerste werk van Gertrude Stein en Ernest Hemingway verscheen. Miss Lonelyhearts kwam uit in 1933. Het is een expressionistische zwarte komedie die zich afspeelt tijdens de crisis van eind jaren 1920 en begin jaren 1930. Miss Lonelyhearts is een soort Lieve Lita, maar hij trekt zich de ellende van de briefschrijvers wel erg aan.